In de voorbije 22 maanden heeft Ralph B. White er al heel wat avontuurlijke reizen opzitten: de bergen van Nepal, de Australische outback, de grens van China met Mongolië, een vulkaan in Rwanda, IJsland, Benin, de wateren van Zanzibar,... Klein detail echter: White is niet langer onder ons. Meer over dit bizarre verhaal bij read more.

Ralph B. White stierf op 4 februari 2008 op 66-jarige leeftijd. Het is dus een stukje van zijn as dat telkens meereist met zijn vroegere vrienden en daar uitgestrooid wordt. Intussen heeft hij al een 'asdagboek' van maar liefst zes pagina's lang.

"Wat wordt vreemdste plek?"
"In plaats van te rouwen, wilde hij mensen aansporen om avonturen te gaan beleven", aldus zijn voormalige verloofde Rosaly Lopes. Hoewel White al tijdens zijn leven heel wat van de wereld gezien had, komt hij nu toch op plekken waar hij nog nooit geweest was. "Het is een soort competitie geworden: wat wordt de vreemdste plek waar we Ralph mee naartoe kunnen nemen?", legt dochter Krista Few uit.

Globetrottende durf-al
White groeide op in Hawaï, diende bij de marine in Vietnam, richtte een school voor parachutespringers op in Californië en sprong zelf als cameraman uit vliegtuigen voor de tv-show 'Ripcord'. Ook bij de vondst van de Titanic was hij als documentairemaker en expieditieleider nauw betrokken. Kortom een globetrottende durf-al, die niets liever wilde dan na zijn dood over de hele wereld uitgestrooid te worden.

Belfast
Toen de man in februari 2008 daadwerkelijk de geest gaf, lieten zijn vrienden er geen gras over groeien. Amper twintig dagen later strooide een Ierse kameraad al een stuk van zijn as uit vlakbij de scheepstimmerswerf in Belfast, waar de Titanic gebouwd werd.

Reuzenrad in Wenen
Vandaar ging het naar Wenen, een trip die White nog absoluut had willen maken. Vanop het reuzenrad liet Lopes een stukje van zijn stoffelijk overschot de vrije loop. Daarna volgden onder meer nog de begraafplaats van het Canadese Halifax (waar 121 Titanic-slachtoffers rusten; nvdr), het Baikalmeer in Rusland, een vuurtoren in Noorwegen, een hangbrug in Brits-Colombië, de watervallen van de Blauwe Nijl in Ethiopië én de Mont Blanc.

Titanic zelf
Whites vrienden zullen ook in de toekomst met plezier hun missie blijven vervullen. Eén plek staat daarbij nog bijzonder hoog op het verlanglijstje: de Titanic zelf, die op de bodem van de Atlantische Oceaan ligt. "Ik heb zijn as niet gewogen, dus ik weet niet hoeveel er nog van hem overblijft. Toch denk ik dat we nog naar vijftig à honderd plekken kunnen trekken. Voor sommigen zal deze levenstaak misschien wat luguber klinken, maar voor mij niet. Als vulkanologe ben ik het gewend om met asse om te gaan", besluit Lopes.

Bron: HLN.be